Nombre científico: Theobroma cacao L.

Clima:
Altitud: Entre 0 y 800 m s n m
Lluvia: 1.000 - 2.500 mm durante el año.
Luz: 1.000 horas anuales
Temperatura: 21-28 grados centígrados. Con poca variación entre el día y la noche.

Suelo:
Franco o franco arcilloso-limosos, con buen drenaje rico en  materia orgánica.
Ph 6,0 a 7,0

Variedades:
Se cultiva tradicionalmente un híbrido natural de las  variedaddes Nacional x Venezolano o Trinitario.

Para nuevas siembras se recomiendan los siguientes:

Híbridos:
EET-48 x EET-332 (EET-48 X Sil-1)
EET-48 x EET-110 (EET-48 X SCA-12)
EET-116 x EET-19 (IMC-67 X EET-19)
EET-19 x EET-110 (EET-19 X SCA-12)
EET-95 x EET-332 (EET-95 X Sil-1)
EET-275 x EET-110 (ICS-6 X SCA-12)
EET-275 x EET-332 (ICS-6 X Sil-1)
EET-103 x EET-387

Clones:

Preparación del terreno:
1. A partir de montaña:

Socola
Tumba y pica
Quema
Alineada y huequeada
Siembra de sombra provisional (banano,  plátano a 3 x 3 m) y definitiva (leguminosa a 20 x 20m).
Siembra de cacao.

2. En terrenos ya cultivados:

Roza
Alineada
Huequeada
Siembra de sombra provisional y definitiva
Siembra del cacao

Siembra:
Época: Si no se dispone de riego debe efectuársela luego de las primeras lluvias (diciembre - enero).

Cantidad
Híbridos: 1111 plantas por hectárea con distancias de 3 x 3 m; transplante con plantas de 5 a 6 meses de edad.

Clones:   625  u  883  plantas por hectárea con distancias de 4 x 4 m o 3 x 4 m;  transplante con plantas  de 10 a 12 meses de edad.

Sistema:
Eliminar la funda plástica antes de la siembra en sitio definitivo.  A  partir del tercer año se debe eliminar gradualmente la sombra provisional.

Labores Culturales:

Manejo de sombra provisional y definitiva:
Se debe eliminar gradualmente la sombra provisional después de los tres primeros años. En caso de sombra definitiva y cuando ésta sea densa se debe ralear o podar sus ramas.

Limpias o rozas:
Durante los primeros 4 años es necesario efectuar hasta cinco  limpias anuales, dejando la maleza distribuida uniformemente ("monte regado").

Podas de Formación: A partir del segundo año de vida en clones e híbridos es necesario efectuar podas ligeras para mantener la forma del árbol y no permitir la emisión de chupones.

Podas de mantenimiento:  Se pueden dar una o dos podas de mantenimiento al año, eliminando chupones o ramas indeseables sombreadas y secas.

Podas sanitarias: En la estación seca, se deben remover en lo posible todas  las escobas de brujas y frutos momificados o viejos.  En cualquier época del año y durante las cosechas, se deben eliminar también todas las mazorcas enfermas para evitar que las monilias "esporulen".

Contro de Malezas:     
Para el control de malezas como:  Avena Silvestre (Avena fatua),  Cadillo (Cendrus spp),  Cortadera (Cyperus difussus),   Guardarocío (Digitaria sanguinalis),  Liendrepuerco (Echinochloa colonum),   Pata de gallina (Eleusine indica),  Paja mono (Leptochloa filiformis),   Gordura (Melinis minutiflora),  Arroz rojo (Oryza sativa),    Caminadora (Rottboellia exaltata),  Pasto johnson (Sorghum halepense),   Bledos (Amaranthus dubius),  Botoncillo (Borrehia laevis),  Siempreviva (Commelina diffusa),  Hierba de estrella (Drymama cordata),  Lechosa (Euphorbia hirta),  Verdolaga (Portulaca oleracea),  Rabo de zorro (Andropogon bicomis),   Pasto micay (Axonopus micay),  Pasto pará (Brachiaria mutica),  Pasto bermuda (Cynodon dactylon),  Coquito (Cyperus rotundus),  Cabezonillo (Cyperus ferax),  Cortadera (Cyperus esculentus),  Pasto puntero (Hypharrhenia ruffa),   Pasto guinea (Panicum maximum),  Pasta kikuyo (Penissetum clandestinun),   Rascadera (Caladium esculenta),  Batillas (Impomoea spp),  Escoba (Sida rhombifolia),  Helecho (Pteridum auilinum),  Hierba de sapo (Talinum paniculatum),  Siempremorada (Tradescantia cumanensis), recomendamos el uso de GLIFONOX® 480 CS (Glifosato),  con dosis de 1 a 5 litros por hectárea dependiendo de la concentración de Ingrediente Activo.

Labores Fitosanitarias:

Plagas:
En los semilleros y viveros, los gusanos trozadores y gallina ciega, se controlan aplicando PYRINOX® 480 CE (Clorpirifos), con dosis de 400 cm3 por  100 litros de agua.

Para el control de hormigas cortadoras, se recomienda la destrucción delos nidos con la aplicación de THIONATE® 35 CE (Endosulfan), en los orificis de entrada, con dosis de 1,5 a 2  l/ha.

Control de Enfermedades:
Las principales enfermedadesque atacan el cacao son:  "escoba de bruja", "moniliasis" y "mal de machete".

Para controlar la escoba de bruja se recomienda realizar una poda anual en la época seca, que junto con la remoción de escobas (sanidad), permitan eliminar las ramas entrecruzadas, sombreadas y muertas, dando mayor claridad y ventilación a los árboles.

En el caso de la moniliasis, al momento de la cosecha, deben tumbarse las mazorcas enfermas para acelerar su descomposición en el suelo.

Los frutos jóvenes pueden protegerse de enfermedades conla aplicación cada 7 a 10 días de THALONEX® 500 F (Clorotalonil) en dosis de 1.5 litro/ha y en un ciclo de 3 meses, a partir de los "picos de floración".  Es aconsejable realizar esta recomendación solamente en plantaciones con producción de 454 kg/ha/año. 

Para controlar el mal del machete se procede a cortar y quemar los árboles afectados, teniendo cuidado en desinfectar las herramientas usadas con una solución de ZERO TOLERANCE (Dióxido de Hidrógeno) en dosis de 1 litro en 100 litros de agua.

Para aumentar la efectividad en las aplicaciones de insecticidas, fungicidas y abonos foliares, recomendamos usar MEZCLAFIX® (Hidrocarburo parafínico), adherente para agroquímicos, en dosis de 0.1 a 0.2% del volumen de agua.

Riegos: Se pueden dar cada 3 a 4 semanas en plantaciones jóvenes y cada 4 a 5 semanas en plantaciones de producción, iniciándose al tercer mes de finalización de lluvias y hasta terminación del periodo seco.

Cosecha: En los meses de mayor producción (diciembre - junio) se debe cosechar cada 15 días y, en los  meses de menor producción, cada mes. Solo se cosechan mazorcas completamente maduras, para obtener mejor calidad y precio.

Fertentación: FERTENTACIÓN:  Las almendras deben fermentarse usando los métodos establecidos. El tipo de cacao Nacional puede fermentarse en montones durante 2 - 3 días.  Los híbridos y  clones requieren hasta 4 - 5 días en cajones,moviendo la masa  inicialmente una vez al día y luego cada 12 horas.

Secado: El cacao debe estar bien seco (máximo 7% de humedad).

Almacenamiento: Se lo guarda protegido de la humedad y de los insectos.

Fuentes:
"Manual Agrícola de los principales cultivos del Ecuador"
INIAP, INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS
Departamento Técnico de Crystal Chemical Inter-América.

Simbología:
®  Marca registrada Crystal Chemical